OFweek光通訊網訊 不久前華為在美國加州和中國深圳同時提起對三星公司的知識產權訴訟,要求三星公司就其知識產權侵權行為對華為進行賠償,這些知識產權包括涉及通信技術的高價值專利和三星手機使用的軟件。
華為的專利戰并不止于此,日前華為又向美國第四大移動運營商T-Mobile發起專利訴訟,華為在向美國得克薩斯州東區法院提交的起訴書中稱,T-Mobile正在使用華為的專利技術,且未簽署許可協議。華為早在2014年6月聯系T-Mobile,要求后者簽署保密協議開始專利授權談判,但T-Mobile拒絕簽署保密協議與授權談判。而T-Mobile的理由是,認為對方的專利授權要求違反了公平、合理和非歧視原則,從而拒絕達成專利授權協議。
在該案中,T-Mobile同意討論許可協議,但最終拒絕華為的提議,并指責華為的要價不公平、不合理,拒絕簽署協議。按照國際慣例,如果一家公司的專利被視為標準關鍵專利,其必須基于公平、合理和非歧視原則進行授權。但在現實中這些原則是含糊的、不可靠的。類似的一案在中國,高通在上海和北京知識產權法庭向魅族提起專利侵權訴訟,指控魅族侵犯了高通涉及3G以及4G LTE無線通信的相關專利。但魅族也拿出了同樣的理由:稱高通的專利授權要價太高,是違法公平、合理和非歧視性原則的。
華為向美國T-Mobile發起的專利戰,目前看來也更多的是試探性動作,也并非有絕對的把握,是否基于公平、合理和非歧視原則,其中雙方依然有模糊與各執一詞之處。
多年來華為之痛:搞不定美國政府與運營商
華為最近頻頻發動專利戰,更劍指美國運營商,也緣于美國市場是華為之痛。2012年美國政府的一份報告將華為和中興這兩家中國通信設備提供商貼上了安全威脅標簽,稱這兩家公司的設備可能被用作中國間諜活動的后門。
美國以“國家安全”為由阻撓華為的進入,因為他們認為華為是一家具有中國軍方背景的通信設備制造商,運營商使用它們的設備將會給他們國家安全帶來威脅。華為也曾反復表示,這一說法毫無法律依據,但是這一報告認定如此,華為無法向美國一線無線運營商出售電信設備。也因為如此,此后的華為在美國便一直專注于規模更小的無線運營商。
早在2013年,華為執行副總裁徐直軍在年度分析師峰會上稱:“我們對美國市場已經沒有興趣了。”但他認為的不感興趣,并非主觀意愿,而是客觀現實:華為其實很希望進軍美國市場,但得面對現實。華為之所以主動放棄美國市場,實在是因為搞不定美國的政府和運營商。
此后,華為依然有在海外市場、美國市場持續擴展運營商,與45家全球頂級運營商建立了合作關系,但卻一直未能拿下美國的一線運營商。這幾乎成了華為的心結,也就是說,美國市場是華為多年來最想攻破的堡壘,卻面臨著最大的困難。
但隨著華為正在崛起,國內市場已經取得了第一,如何開辟海外市場,如果走向高端市場,就成為非常緊迫的任務,而要拿下高端市場,依然要回到美國市場打響品牌。因為華為未來若要與蘋果爭雄,進一步提升品牌溢價,不能局限于國內市場,必然需要在美國這個全球科技與經濟中心拿下品牌認可度。
余承東今年5月曾在香港舉辦的Converge科技大會上也表達了同樣的意思,即華為目標是在五年內超過三星電子和蘋果公司。并稱未來增長主要來自高端和優質業務板塊,如果想銷量領先,就必須在高端市場領先。那么就得提升美國市場業績。
狀告T-Mobile:以退為進,這是一場品牌營銷?
如何提升美國業績,從何處下手則是一個老大難的問題,對于華為而言,要想在國際高端市場爭雄,提升品牌價值,現階段與其說拿出更具創新性的產品,不如采用專利訴訟。目前華為擁有的專利年許可收入已經超過了2億美元。
從另一方面看,打入美國市場,也必然需要破除專利壁壘,從某種程度來看,華為自認為已經準備好了,有數據顯示,華為在美國擁有9800件專利,其中7400件是通信技術專利,2200件數字處理技術專利。訴訟戰一開,可以讓華為的專利被認可之外,繼而提升華為終端在海外的品牌價值。
因此,不少人認為,比起品牌和技術合作,專利訴訟則更加有利于華為在美國的品牌營銷,也有利于華為與美國運營商的談判砝碼。
所以說,華為向三星以及美國運營商打響專利戰,向外界表明并展示華為的實力,并暗示美國運營商依然需要用到華為的專利,華為與美國運營商是捆綁的一榮俱榮的關系。若撕破臉,華為也有專利籌碼讓你難受。
與T-Mobile的專利訴訟,透露出來華為的目的是想以退為進,破釜沉舟,將其作為與運營商的談判籌碼,似乎種種情況說明,華為累積專利然后不斷發難,可能與華為海外戰略與全球品牌營銷有關,也是目前的戰略需求。